他走了一阵，忽然停下了脚步。

  不对劲。

  明明已经到辰时了，寻常地方怎么着也该有人出来活动了，这镇子的街道上却空空如也，连只流浪狗流浪猫都没见到。

  他刚这么一想，不远处一家农户忽然“吱呀”一声打开了木门，一个年约三十的妇人端着水盆，将水盆里的水泼到了地面上。

  水声像是打开了什么开关，镇子上的门陆陆续续打开了，炊烟升起来，路上也渐渐有了人活动的迹象。

  沈秋庭想了想，扬起笑脸走上前去问道：“大娘，您知道这镇子要怎么出去吗？我打算去城里投奔亲戚，不知怎么的就走到了这里。”

  大娘看了他一眼，见是一个唇红齿白温和无害的少年人，面上的警惕消失，抱起自己的水盆，摇了摇头：“出不得出不得。”

  沈秋庭心头一动，追问道：“怎么就出不得了？”

  “进了这镇子，都是出不得的……”大娘眼中茫然了一会儿，看沈秋庭有些可怜的样子，叹了口气，指点道，“镇上的周大户正在招养猪的，你要是没地方去，就去周大户家碰碰运气吧，就是镇子西头那户。在他们家干活可好了，还能吃得上肉。”

  这孩子看着细胳膊细腿手不能提肩不能扛的，不能种地去养活一窝小猪崽总是可以过活的。

  沈秋庭顶着大娘同情慈爱的目光，嘴角抽动了一下，说了一句：“谢谢。”

  草房里传来吆喝声：“孩儿他娘，咋还不回来？小宝都饿了。”

  大娘的目光瞬间一变，放下水盆叉腰怒骂：“你个死样！有手有脚的不会自己做？天天等着老娘伺候你？”

  沈秋庭摸了摸鼻子，选择先溜之大吉。

  太阳已经完全升起来了，空气中的薄雾像是逢春的雪，化了个干净。

  农忙的时间已经过去了，镇子上的人都很悠闲，三三两两地聚在一起说话。有的人看见沈秋庭这个外乡人会多看几眼，又不感兴趣地回过头。

  沈秋庭走了半个时辰，才走到镇子的另一头。

  镇子的尽头是一条约两丈宽的小河，河水有些深，却清澈见底，还能看见几条没长成的小鱼，水腥气直往人的口鼻中钻。

  在河的另一边，浓重的黑暗翻卷着，像是里头蛰伏着什么可怕的怪物，正在择人而噬。

  沈秋庭蹲在河边看了一会儿，捡了一块石头，掂量了一下，砸向了对岸。

  石头在接触到黑暗的瞬间就化为了齑粉。

  粉末从空中飘荡进了河里，一群小鱼以为有食物，纷纷游了过去，争相吞食飘进河里的石粉，不过几息的时间就纷纷翻起了白肚皮。

  还真出不去了。

  看来他的运气还是一贯的登峰造极，铜钱正面也好反面也罢，结果都是千里送人头，礼轻情意重。

  妙哉妙哉。

  镇子外面都是鬼域，也不知道镇子里面是个什么情况。

  沈秋庭拍了拍手上的灰土站了起来，打算先回镇子里看看自己有没有活路。

  他在镇子上溜达了半天，把镇子上的情况摸了个遍，最后停留在一扇朱红大门前。

  正是那正在招养猪的周大户。

  门口的家丁见他鬼鬼祟祟地在附近流窜，正打起了精神严阵以待，冷不防沈秋庭扬起了一个灿烂而不失谄媚的笑容：“请问养猪的还要吗？”

  两个家丁面面相觑，打开了大门：“……要。”

  第3章

  “红薯五颗，米糠两斤，加豆腐渣酒糟……”

  沈秋庭一脸凝重地搅拌着手里的猪食，旁边的小猪崽不耐烦，跑过来一个劲儿地拱他的脚。

  沈秋庭看了它一眼，见它还是锲而不舍地拱，长长叹了一口气，一脚把它踹了出去。

  忙着呢，熊孩子添什么乱。

  猪崽愤怒了，召集同窝的小猪崽一起过来拱沈秋庭。

  沈秋庭一不小心捅了猪窝，险些被一窝猪撞得一个趔趄，正忙着跟猪作斗争，旁边忽然过来了一个眉清目秀的少女。

  少女穿了一身新做的粉色裙衫，衣襟的位置上绣了一双展翅欲飞的蝴蝶，衬得脸色莹白俏丽，她像是有些嫌弃猪圈里的味道，拿帕子捂住了口鼻，唤了一声：“沈白！”

  随着这一动作，少女腕上红绳穿着的银铃发出了清脆的声响。

  沈秋庭自知臭名昭著，也不太敢拿自己的本名出来招摇，管家登记的时候就胡诌了一个名字，叫做沈白。

  这姑娘是周大户的亲生女儿，名唤周晓芸。晓芸姑娘见沈秋庭第一面就看上了他的脸，好端端一个大小姐，天天有事没事往猪圈窜。

  周晓芸娇滴滴地冲着沈秋庭喊：“李裁缝家新来了一批料子，你陪我去看看嘛。”

  这里早就成了一个死镇了，哪里来的新来的料子。

  沈秋庭只当不知道姑娘家的心思，拿脚把猪踹开了些，为难道：“活还没干完呢。”

  周晓芸看了一眼猪圈，嫌恶地皱了皱眉，上手来拉沈秋庭：“这算什么，本小姐让别人帮你做。”

  沈秋庭不动声色地避开了她的手，正色道：“小姐，您这是对我职业素养的侮辱。”

  周晓芸听着这道貌岸然的混账话，一个没忍住，眼泪“啪嗒”一下掉了下来。